Поскольку частное финансирование вливается в ядерный синтез беспрецедентными темпами, мы изучаем, как остальные могут принять в этом участие.
Технология ядерного синтеза сейчас является чрезвычайно «горячей» темой в мире энергетики. Несмотря на то, что она возникла как физический эксперимент в 1950-х годах, сама концепция с тех пор завораживает и насмехается над учеными. Тезис чрезвычайно прост и понятен — практически безграничная энергия из относительно минимального количества топлива. Однако воплощение этого на практике — совершенно другая история.
Хотя машины ядерного синтеза существуют, мы еще не придумали, как заставить их производить больше энергии, чем они используют.
На помощь приходит венчурный капитал.
Сейчас, когда мир вновь сосредоточился на устойчивой энергетике, в мире существует по меньшей мере 35 компаний, занимающихся ядерным синтезом, которые привлекли частное финансирование на общую сумму более 2,3 миллиарда долларов. Знаменитые имена из мира больших технологий поддержали эти предприятия: Билл Гейтс инвестировал в Commonwealth Fusion Systems, а Джефф Безос участвовал в General Fusion, и это лишь некоторые из них.
Как инвестировать в ядерный синтез?
Для остальных из нас, однако, прямые инвестиции в ядерный синтез — это то, что мы просто не можем сделать. Ни одна из 35 с лишним компаний, исследующих эту технологию, не является публичной, и IPO не стоит ожидать в течение нескольких лет, пока они продолжают работать над доказательством концепции.
Учитывая это, мы решили описать несколько способов, с помощью которых вы можете вложить деньги в ядерный синтез уже сейчас, несмотря на то, что ни одна из компаний не является публичной. Однако следует уточнить, что инвестирование в любую отрасль на столь раннем этапе является рискованным. Перед тем, как решиться на этот рискованный шаг, обязательно оцените свои возможности.
- Материалы
Для работы ядерного синтеза необходимо топливо. Как правило, в ядерной энергетике используются такие материалы, как уран или плутоний. Эти атомы расщепляются для получения огромного количества энергии. Ядерный синтез, однако, использует более доступные виды топлива, такие как дейтерий и — что более важно — литий.
Возможно, мы пока не можем активно инвестировать в компании, занимающиеся термоядерным синтезом, но мы определенно можем инвестировать в компании, производящие литий. Такие компании, как Albemarle Corporation (NYSE: ALB) и Livent (NYSE: LTHM), являются признанными производителями лития, которые могут многое выиграть, если ядерный синтез начнет развиваться в ближайшее десятилетие.
- Инжиниринг
Наряду с потребностью в топливе, ядерный синтез потребует строительства, обслуживания и ремонта чрезвычайно дорогих реакторов. В настоящее время государственные инженерные компании, такие как Babcock International (LON: BAB) и SNC-Lavalin (TSE: SNC), имеют дочерние предприятия, которые активно участвуют в создании технологии ядерного синтеза. Хотя их участие в этой области все еще относительно невелико, это может проложить путь для более крупных производителей к участию в ней в будущем. - Центры обработки данных
Многие компании, занимающиеся исследованием ядерного синтеза, оптимистично считают, что смогут создать функциональные и производительные реакторы в течение ближайших нескольких лет. Однако большинство из них также прогнозируют, что коммерциализация энергии ядерного синтеза вряд ли произойдет до 2030-х годов.
Дэвид Киртли, генеральный директор компании Helion, специализирующейся на ядерном синтезе, предполагает, что центры обработки данных станут одними из самых первых пользователей этой технологии. В этом есть большой смысл. Центры обработки данных требуют огромного количества энергии, обычно располагаются вдали от крупных населенных пунктов — важный фактор при размещении ядерного реактора — и уже имеют инфраструктуру, рассчитанную на прием новых генераторов.
Недорогая и мощная энергия, которую обещает ядерный синтез, может привести к тому, что такие гиганты в области обработки данных, как Verizon (NYSE: VE) или Amazon (NASDAQ: AMZN), значительно повысят экономическую эффективность и, следовательно, доходы.